Mientras se asientan las buenas relaciones con naciones del exterior, desde la casa de estudios se acrecientan los esfuerzos para robustecer el componente internacional del postgrado y la investigación.
Grandes saltos en materia de internacionalización registra la Universidad de Concepción en los últimos meses, específicamente a partir de los vínculos para la colaboración académica y tecnológica establecidos con instituciones de educación y productivas de China.
El país asiático es hoy uno de los partners estratégicos de la UdeC, afirma la Subdirectora de Relaciones Internacionales UdeC, Paulina Assmann Segura. Y esto ocurre en un contexto particular, en el que Chile es visto como una puerta de entrada a América por el país asiático en el marco del Belt and Road Initiative (BRI), proyecto que busca expandir sus relaciones en el área que cubría la antigua ruta de la seda.
Así, apenas a un mes de asumidas sus funciones, el Rector UdeC, Dr. Carlos Saavedra Rubilar, encabezó una gira por China que tuvo notables resultados para la casa de estudios por las oportunidades que se abren para el desarrollo de tecnología, investigación e innovación en áreas relevantes como la astronomía, la minería y las telecomunicaciones.
Durante el viaje, se establecieron coordinaciones dentro del proyecto LCT, Leigthon Chajnantor Telescope, liderado por la UdeC, la Universidad Normal de Shanghai y el Instituto Tecnológico de California (Caltech), cuyo objetivo es traer a Chile, desde Hawai, un telescopio dedicado a la astronomía submilimétrica.
De acuerdo al proyecto, el instrumento —que permitirá la realización de observaciones del universo frío o de baja radiación— se situaría en el llano de Chajnantor en el Desierto de Atacama y considera una fase inicial de operaciones por diez años por parte de las tres instituciones.
Por otro lado, y en la línea de un acuerdo vigente desde 2016 entre la UdeC y la empresa productora de metales no ferrorosos Donying Fangyuan, que destaca por su carácter innovador, se acordó impulsar la creación del Centro para las futuras tecnologías del cobre.
En esta gira se reafirmaron también los compromisos establecidos en 2017 entre el Instituto Tecnológico de Harbin, Datang Telecom Technology —actualmente fusionada con la productora de fibra óptica más grande de China, Fiberhome— y la UdeC para la puesta en marcha de un laboratorio conjunto de telecomunicaciones.
En la nueva visita que hizo la UdeC a China, en abril de este año —oportunidad en la que, en el marco de la gira del Presidente Sebastián Piñera, se oficializaron los acuerdos en minería y telecomunicaciones— Fiberhome comprometió la donación de un equipo 5G para este laboratorio con el fin de establecer una red experimental de dicha tecnología en el campus.
“La idea es tenerla instalada para la cumbre APEC, en septiembre, para que en noviembre ya esté funcionando”, señala Paulina Assman.
Todos estos avances, a juicio de la Subdirectora, muestran un afianzamiento de los vínculos de la UdeC con instituciones chinas, generando con ello acuerdos que, adelanta, podrían ampliarse con la visita del presidente Xi Jinping a Chile durante la celebración de la APEC.
Los contactos con instituciones chinas también han abierto oportunidades para el Parque Científico y Tecnológico del Biobío (Pacyt), proyecto emblemático que impulsa la UdeC y el Gobierno Regional. Tanto Fiberhome como Donying Fangyuan, líderes en sus áreas productivas, manifestaron su intención de ser parte de las primeras empresas instaladas en el recinto aledaño al campus.
Otro avance en relación a este proyecto se anotó en octubre con la visita de directivos universitarios y representantes del gobierno regional, liderados por el Rector, a la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU) con el propósito de conocer el funcionamiento y experiencia de desarrollo del parque científico, Centennial Park.
Junto con los aspectos relativos al parque, también hubo conversaciones en torno a la colaboración en emprendimiento estudiantil en el ámbito tecnológico y otras áreas, entre ellas recursos naturales y turismo, que podrían sumarse al trabajo conjunto que ya se realiza en genética y biotecnología forestal.
En el postgrado
Otro ámbito relevante que toca la internacionalización es el postgrado, donde se apunta a proyectar la formación de cuarto ciclo, en particular de los doctorados, más allá de las fronteras nacionales.
Este objetivo estratégico ha encontrado soporte en el proyecto Fortalecimiento de la Internacionalización del Postgrado y la Investigación de la Universidad de Concepción (UCO 1866), a través del cual se han establecido una serie de acciones orientadas a fortalecer la gestión institucional y las redes internacionales de los programas, así como sus estándares de productividad científica y su difusión.
“Cuando hablamos de internacionalización hablamos, por una parte, de incorporar estudiantes extranjeros a nuestros programas; pero también facilitar, permitir, financiar y promover que nuestros estudiantes de doctorado hagan pasantías en el extranjero, que realicen proyectos de co-tutela de tesis y que aumenten su producción científica con la colaboración internacional”, explica la Directora de Postgrado, Dra. Sandra Saldivia Bórquez.
“La relevancia de este proyecto es que provee fondos para hacer acciones que hoy son un desafío para las universidades a nivel nacional a internacional”, agrega la académica.
De este modo, la UdeC cuenta con recursos para propiciar la llegada de estudiantes extranjeros y profesores visitantes, financiar estadías de estudiantes de postgrado en centros de alto nivel y su asistencia a congresos internacionales; además de impulsar la realización de tesis con instituciones foráneas y estimular el desarrollo de competencias necesarias en los futuros doctores (como el dominio del inglés) para que puedan desenvolverse en un ambiente global.
“Evidentemente todo esto potencia la productividad y nos vincula con el exterior, permitiendo la mejora en la proyección de nuestros estudiantes”, afirma la Dra. Saldivia.
En la actualidad, la UdeC imparte 28 doctorados, en su mayoría acreditados, en los que existe una matrícula