“Diálogos del presente”, discusiones en torno a descentralización, citas con el ministro de Ciencia y una activa participación en la coyuntura de gratuidad, son algunos indicadores del aporte de la UdeC a los debates públicos este último año.
“Hoy, como Universidad de Concepción, debemos jugar un papel protagónico articulando nuestra sociedad para lograr lo pendiente de este proceso: que la descentralización política se acompañe con la descentralización fiscal y económica. Debemos aportar a este proceso en diálogo con otras universidades. Debemos estudiar cómo lograr que las empresas tributen en la región. Debemos hacer propia la descentralización, generar solidaridad con inclusión e integración productiva de las zonas rurales”.
Las palabras corresponden al Rector UdeC, Dr. Carlos Saavedra Rubilar, en su discurso de asunción en el cargo el 14 de mayo de 2018. En la oportunidad, la entrante autoridad académica presentó la hoja de ruta de la administración que a partir de ese día comenzaba a liderar, en el albor del cumpleaños número 100 de la casa de estudios.
La mención a las políticas de descentralización no fue tangencial ni menos superficial. Se trató de uno de los ejes de su primera alocución oficial como Rector y, en efecto, en uno de los pilares del relato del primer año de nuevo gobierno universitario.
“Esperamos convocar a todas y todos a pensar en un Congreso del Presente, donde las transformaciones se produzcan aquí y ahora, con el juicio sereno de la inteligencia aplicada, con la vitalidad de los que quieren ahora un Chile con territorios que tengan las herramientas para su desarrollo”, se escuchó a renglón seguido.
La exposición se alzó como un punto de partida. A una semana de asumidas sus labores, en entrevista con Diario Concepción, el titular universitario expresó que “la única forma para que exista una descentralización efectiva, es con una educación con un cierto nivel de equidad o uniformidad en los distintos niveles”.
Al cumplirse cien días de gestión, en diálogo con el mismo medio, ratificó sus dichos, afirmando que “estar presente en los planteamientos de fondo en temas de descentralización y la búsqueda de transferencia efectiva de competencias y recursos para el desarrollo de la Región, va a ser un discurso permanente durante este período de Rectoría, porque nos parece sumamente necesario ir cambiando los paradigmas de desarrollo nacional. Va a ser parte del discurso, pero también parte de las estrategias generales de posicionamiento universitario”.
Descentralización seguía formando parte de la agenda institucional; como tópico principal, pero en el marco de un desafío universitario mayor: retomar presencia en los debates públicos de interés país.
Género, carácter público, colaboración y ciencia
Es así como se fueron sumando temas con el correr del tiempo. Tal fue el caso de la demanda por una educación no sexista y el desarrollo en todo Chile de una histórica movilización con carácter feminista.
La Universidad de Concepción no se quedó al margen de ella y, tras extensas rondas de diálogo y mesas de trabajo —tanto con estudiantes como trabajadores—, se comenzaron a concretar los compromisos en esa materia. Hoy la casa de estudios es reconocida a nivel nacional como una de las que mayores pasos ha dado en lo que respecta a equidad de género y no discriminación.
En agosto, la Universidad de Concepción abrió el debate respecto al reconocimiento de su carácter público. En cita con su par de la Universidad de Chile, Dr. Ennio Vivaldi Véjar, el Rector Saavedra planteó la posibilidad de una homologación por ley de las denominadas universidades ciudadanas o G3 (UdeC, Federico Santa María y Austral).
También por esos meses se recogió la invitación a crear una mesa regional del Consejo de Rectores. El acuerdo, más que otra construcción institucional, apuesta por quebrar el paradigma de competición e instalar el valor de la cooperación.
La comunicación oficial del trabajo de cara al establecimiento de la mesa Biobío-Ñuble del Cruch se hizo, precisamente, en la sesión mensual del consejo desarrollada en septiembre y que organizó la Universidad de Concepción. La cita, no obstante, se vio marcada por otro elemento contingente: las dificultades en la aplicación del mecanismo de gratuidad.
El Cruch en la zona culminó con un llamado a la autoridad a reponer los fondos de gratuidad y abrió paso a una discusión más voluminosa en torno al sistema, dada su inaplicabilidad en caso de atraso en los planes de estudios de los alumnos. Una comisión permanente entre rectores y el Ministerio de Educación se instaló para abordar el tema. En ella participó periódicamente el Rector UdeC.
A fines de 2018, la máxima autoridad universitaria estuvo presente en la puesta en marcha del Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación. Ya este año, en enero, sostuvo la primera audiencia con el titular del ramo, Andrés Couve Correa. De la reunión participaron también Paulina Assmann Segura, Subdirectora de Relaciones Internacionales UdeC, y Marcela Angulo González, Directora de la Sede Santiago.
“Diálogos del presente” y agenda país
Con la finalidad de abordar los grandes temas que convocan a la sociedad y recuperar a la Universidad como escenario de debate y propuesta de soluciones, el año pasado se dio inicio al ciclo “Diálogos del presente”. “No queremos estar ausentes de los temas en los que la sociedad dialoga hoy y construye un futuro que satisfaga las necesidades de nuestro país”, apuntó el Rector Saavedra durante la presentación del primer encuentro, que tuvo lugar en diciembre y contó con la participación del Dr. en Ciencia Política José Marimán Quemenado. El tema: negociación política con el pueblo mapuche.
El mes siguiente fue ocasión de volver a conversar en torno a descentralización, de mano de la visita del senador y ex candidato presidencial Alejandro Guillier Álvarez. El diálogo se tituló “Los desafíos de la participación ciudadana en las regiones”.
La agenda regional se mantuvo presente y con la Universidad de Concepción como punto neurálgico, ya que en marzo de este año la Casa del Arte se constituyó en el salón donde parlamentarios de distintas bancadas comprometieron su apoyo a la iniciativa de un Metro para Concepción.
“Tenemos que construir una épica equivalente a lo que fue la fundación de la Universidad de Concepción y el Hhospital Regional. Hoy el tema que congrega es la construcción de espacios de mejor calidad de vida, el desarrollo de la ciudad para el siglo XXI y allí está el desafío de este sistema integrado y sustentable que incorpore el Metro”, señaló Rector Saavedra, aunando las voces de los diferentes actores políticos locales que participaron.
La cercanía con las celebraciones del Centenario UdeC se transformó en oportunidad de reflexión, tanto para la casa de estudios como para la Región del Biobío y su ciudad capital. La pregunta en torno a qué universidad queremos para los próximos cien años se escuchó con fuerza, matizada por los desafíos regionales y del Gran Concepción. Ello, en el contexto de la acelerada desindustrialización y el avance de agendas de coyuntura (bigdata, robotización del empleo y 5G, por ejemplo).
El Congreso Futuro Biobío, preparado colaborativamente por entes públicos y las universidades de Concepción, del Bío Bío y Católica de la Santísima Concepción, dio pie a una profusa conversación de actores que, situados en el preludio de la conmemoración del primer siglo de vida de la UdeC, trazaron líneas del territorio que soñamos y el rol de la educación superior.
“Hoy sabemos que existe un número importante de carreras emergentes a nivel global y muchas están determinadas por tecnologías de información y comunicación, incorporación de elementos de robótica en procesos industriales y herramientas analíticas para resolver problemas de complejidad mayor. Estos instrumentos antes no estaban disponibles y eso obliga a pensar de manera distinta el quehacer en educación superior. Por lo tanto, la Universidad de Concepción va a ser parte de ese desafío de modernización que nos impone el avance tecnológico y allí podemos contribuir en una gran variedad de temas”, sentencia a ese respecto el Rector UdeC, Carlos Saavedra.